home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0245 / 02458.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  2.8 KB  |  57 lines
  1. $Unique_ID{BRK02458}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What Causes Leg Cramps?}
  4. $Subject{awakened calf leg cramp sleep stretched foot muscle gastrocnemius
  5. spasm tense cramps exercise night spasms bedtime ill defined symptoms symptom
  6. musculoskeletal system muscles calves legs night Spastic painful contraction
  7. cramped}
  8. $Volume{N-18,M-18}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. What Causes Leg Cramps?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  I was awakened from a deep sleep with a terrible pain in the calf
  20. of my leg.  It was a long while before the pain went away and I could feel my
  21. leg relax again.  This has never happened to me before, and I am very worried.
  22. Do you know what this is, what caused it and what I can do to prevent it from
  23. ever happening again?  I would be most thankful for any help you can provide.
  24.  
  25. ------------------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. ANSWER:  You have described a leg cramp quite clearly, and these painful
  28. episodes may occur either during exercise or sleep.  In your case, you
  29. probably stretched your foot or toes downward, causing the big muscle in your
  30. calf (gastrocnemius) to contract.  However, instead of a normal contraction,
  31. the muscle went into a spasm, becoming hard and tense, and as you felt, quite
  32. painful.  These cramps usually last for but a few minutes and then let up on
  33. their own.  You can help ease the cramp and reduce the pain by massaging the
  34. area.  Try to point your toes towards your head, which will stretch the muscle
  35. again.  Getting out of bed and standing on the leg can also help.
  36.      The cramps occur most after a day of unusual activity or exercise, for
  37. strenuous exertion can fatigue these muscles.  Wearing a high heeled shoe, or
  38. one that is higher than you may be accustomed to, can also contribute to the
  39. formation of the cramp at night.  They are more common during pregnancy, in
  40. individuals with diabetes, or those who suffer from circulatory problems.
  41.      Similar cramps may also attack an individual during exercise, but they
  42. are provoked by muscle fatigue, excessive sweating and loss of potassium, and
  43. dehydration.  Drinking plenty of water during periods of exercise can help to
  44. prevent cramps.
  45.      If your muscle spasms are but an occasional happening, there is nothing
  46. to worry about.  However recurring episodes should be reported to your own
  47. physician, who may wish to prescribe a muscle relaxant to be taken before
  48. bedtime.
  49.  
  50. ----------------
  51.  
  52. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  53. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  54. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  55. problem.
  56.  
  57.